O jogo parecia definido, mas a Turquia conseguiu uma reviravolta aos 53 minutos do segundo tempo e venceu os Estados Unidos por 3 a 2, em Los Angeles, na última partida do Grupo D da Copa do Mundo.
Apesar do resultado, a seleção norte-americana manteve a liderança – que já tinha sido encerrada na segunda rodada com as duas primeiras vitórias – e enfrentará na fase de 16 avos o terceiro colocado do grupo B, E, F, I ou J.
A Turquia, por sua vez, apareceu na quarta posição e se despediu do torneio. Ainda assim, a vitória foi muito comemorada pela equipe, que conta com alguns dos nomes mais promissores do futebol europeu na atualidade.
O público presente em Los Angeles não foi privado de gols. Por pouco, o primeiro não saiu logo no segundo minuto, quando os Estados Unidos cobraram escanteio por baixo, a bola passou quicando perigosamente dentro da pequena área, e Auston Trusty chutou para defesa do goleiro turco Ugurcan Çakir.
O lance pareceu ter ensinado aos EUA qual era o melhor caminho até o gol, e dessa vez Trusty acertou: no minuto seguinte, em nova cobrança de escanteio (desta vez com bola alta), o defensor finalizou bem e abriu o placar.
Porém, o jovem Arda Guler, do Real Madrid, substituiu o protagonismo e recolocou a Turquia no jogo. Aos 10 minutos, o jogador de 21 anos partiu do meio do campo, tabelou duas vezes seguidas com seus companheiros – primeiro com Aydin, depois com Yilmaz – e saiu na cara do gol de Matt Turner para empatar.
O time hospedado dos EUA chegou a balançar a rede pela segunda vez aos 30, com Mark McKenzie, mas o lance foi anulado por impedimento.
A Turquia se encheu de esperança e disparou no contra-ataque, novamente contando com o brilho de Arda Guler: ele lançou a bola para Eren Elmali, que cruzou rasteiro para Orkun Kokçu virar o jogo.
Os Estados Unidos quase empataram em duas jogadas diferentes na reta final do primeiro tempo, mas o chute de Weston McKennie de fora da área foi espalmado por Çakir, e o cabeceio de Trusty passou por cima do travessão.
Mas a virada para o segundo tempo afiou ainda mais a pontaria norte-americana, como ficou provado por Sebastian Berhalter com um ótimo chute de fora da área que acertou o cantinho do gol.
A entrada de um dos principais jogadores da atual geração dos EUA inflamou o jogo e animou a torcida da casa.
Não só pelo que Christian Pulisic representou para a torcida anfitriã, mas também pelo perigo que gerou: ele testou o goleiro turco Çakir e, pouco depois, carimbou a trave. Não satisfeito, o camisa 10 ainda finalizou cruzado em outro lance e acertou a trave.
A Turquia não desistiu. Pela esquerda, o jovem talento Kenan Yildiz cortou para o pé direito e chutou cruzado, à meia-altura, mas lamentou a saída da bola. Em outra tentativa de Yildiz, Matt Turner fez uma defesa.
O empate foi desenhado, mas não confirmado; afinal, os turcos desejavam mostrar ao seu povo que os elogios a essa geração são válidos. Foi aí que Arda Guler exibiu seu talento mais uma vez ao aplicar uma caneta em um marcador americano, cruzar para a área e ver Kaan Ayhan empurrar para o fundo do gol.
Informações da FIFA
Foto: FIFA / Divulgação
