Confronto histórico acontece em meio a tensões diplomáticas entre os países, marcado pela recente captura do presidente venezuelano Nicolás Maduro
Estados Unidos e Venezuela estão programados para se encontrar na noite desta terça-feira (17), às 21h (horário de Brasília), na final do Clássico Mundial de Beisebol, em Miami.
A Venezuela garantiu vaga na final com uma vitória na semifinal contra a Itália na segunda-feira, enquanto os EUA derrotaram a República Dominicana na outra semifinal do torneio no domingo.
No campo, é um duelo magnífico. A equipe dos EUA está repleta de estrelas que têm sido extremamente sérias (alguns diriam sérias demais) em sua busca por vingança após a derrota na partida do campeonato de 2023.
A Venezuela, também estrelada, tem irradiado uma aura durante sua participação no CMB e proporcionou momentos eletrizantes nas vitórias sobre Japão, Itália e em uma derrota apertada para sua rival República Dominicana mais cedo no torneio.
Mas a final também carregará um significado maior por tudo que aconteceu entre as duas nações na história recente – e não tão recente. Os dois países têm estado entrelaçados ao longo do último ano, ainda mais intensamente desde a invasão militar dos EUA ao complexo do presidente venezuelano Nicolás Maduro, que levou à captura do líder autoritário de longa data e sua transferência para Nova York para enfrentar acusações de tráfico de drogas.
Efeito Maduro
É suficiente dizer que a relação entre os Estados Unidos e a Venezuela tem sido complicada, até mesmo adversária, por décadas.
Desde o início do mandato de Hugo Chávez em 2007 até a captura de Maduro em janeiro, o governo venezuelano rico em petróleo esteve constantemente em conflito com Washington.
A tensão aumentou a partir de meados de 2024, quando a administração Biden intensificou as sanções ao governo venezuelano e forçou Caracas a depender mais fortemente da China, Rússia, Índia, Turquia e outros parceiros comerciais.
Mas foi o retorno de Donald Trump à presidência que levou uma situação latente à ebulição.
Após retornar à Casa Branca, Trump disse que não considerava Maduro um governante democraticamente eleito.
Ele também anunciou uma política de deportações em massa, argumentando que muitos migrantes que chegam aos EUA – incluindo venezuelanos – trazem consigo crime e outros males, e designou a gangue venezuelana Tren de Aragua como uma organização terrorista estrangeira.
Em março de 2025, as tensões entre os dois governos escalaram quando os EUA deportaram mais de 200 migrantes venezuelanos, rotulando-os como criminosos, para o Centro de Confinamento de Terrorismo (CECOT) em El Salvador.
Mais tarde no ano, o Departamento do Tesouro dos EUA acusou Maduro de liderar o Cartel de los Soles, uma suposta organização criminosa que, segundo Washington, se dedica ao tráfico de drogas e lavagem de dinheiro.
Em agosto, os EUA também aumentaram para US$ 50 milhões a recompensa por “informações que levem à prisão e/ou condenação” de Maduro por violar as leis americanas sobre narcóticos. O presidente venezuelano negou qualquer irregularidade.
Em setembro, apesar de algumas tentativas de reaproximação e apelos ao diálogo, as tensões escalaram novamente. Os EUA enviaram navios militares e aeronaves para o Caribe, ostensivamente para combater o tráfico de drogas, e iniciaram uma série de ataques a embarcações que alegavam estar tentando contrabandear drogas para seu território. Esses ataques continuam desde então.
Em dezembro, Trump ordenou um “bloqueio total” de petroleiros sancionados pelos EUA, e a Guarda Costeira começou a interceptar navios que saíam ou chegavam à costa venezuelana.
Trump, que já havia autorizado operações da CIA dentro da Venezuela, disse em 12 de dezembro que ações militares terrestres no país começariam em breve porque, segundo ele afirmou, Washington não permitirá que traficantes de drogas destruam a juventude americana.
E então em janeiro veio a invasão das forças americanas ao complexo de Maduro em Caracas, na qual Maduro foi capturado e levado para Nova York para enfrentar acusações de tráfico de drogas que ele nega.
Trump tem desde então procurado exercer sua influência sobre o país e a Presidente em exercício Delcy Rodríguez. Desde então, Maduro está detido em uma prisão na cidade de Nova York e enfrenta prisão perpétua por várias acusações graves.
Em campo: Uma história de dois elencos extremamente talentosos
Entre as linhas brancas, é como assistir a dois supertimes se enfrentando.
O Time EUA, apesar de uma saída quase catastrófica na fase de grupos, tem sido um dos favoritos neste torneio muito antes do primeiro arremesso ser feito.
Liderado pelo capitão Aaron Judge do New York Yankees, sua aclamada escalação conta com rebatedores como Bryce Harper, Cal Raleigh, Kyle Schwarber, Alex Bregman e Bobby Witt Jr. Qualquer um desses jogadores tem talento suficiente para mudar completamente o rumo de um jogo e dominar com algumas rebatidas.
Todos eles na mesma escalação? É simplesmente devastador.
Mas a verdadeira estrela da equipe americana até agora neste torneio tem sido sua equipe de arremessadores, particularmente seu bullpen. As equipes adversárias estão com média de rebatidas de apenas .194 contra eles e estão permitindo menos de um corredor por entrada, com uma ERA coletiva de 3.00.
Com exceção do jogo contra a Itália, quando os rebatedores europeus estavam mandando aparentemente tudo para além da cerca nas entradas iniciais, os americanos acumularam o maior número de strikeouts do torneio e concederam o menor número de walks.
No outro lado do campo, os venezuelanos são absolutamente elétricos – tanto em seu atleticismo em campo quanto na energia que trazem ao jogo.
Ronald Acuña Jr. é o primeiro rebatedor e é um dos melhores jogadores do esporte quando está saudável, e certamente parece que ele não está carregando nenhuma lesão.
Ele rebateu um home run contra a estrela do Los Angeles Dodgers e do Japão, Yoshinobu Yamamoto, logo no início do jogo das quartas de final no sábado e parece que está de volta ao seu nível de MVP.
E ele pode nem ser o rebatedor mais temido da escalação venezuelana no momento. O terceira-base do Kansas City Royals, Maikel García, lidera o torneio em rebatidas, Luis Arráez está mais uma vez, de alguma forma, adicionando home runs à sua usual alta média de rebatidas no WBC
Como equipe, a Venezuela tem a quarta melhor média de rebatidas no torneio deste ano.
A equipe de arremessadores venezuelanos também não fica atrás. As equipes adversárias estão rebatendo .215 e os arremessadores da Venezuela estão permitindo uma média de 1.09 corredores por entrada.
Como os venezuelanos estão se sentindo no CMB?
O CMB tem sido em grande parte uma festa para os expatriados venezuelanos que têm comparecido aos jogos em Miami, onde todas as partidas da equipe foram realizadas.
A mensagem: Esperança e saudade de casa.
Hannah Keyser, da CNN Sports, acompanhou os dois primeiros jogos do país no CMB e conversou com torcedores sobre o que este torneio significa para eles e como eles estão se sentindo sobre o futuro da Venezuela após um início histórico para 2026.
Todos os torcedores venezuelanos com quem Hannah conversou em Miami estavam felizes com a saída de Maduro, mas hesitavam sobre o que isso significava para o futuro do país.
“Foi um grande dia”, disse Francisco Zambrano sobre o dia em que Maduro foi capturado, que também era seu aniversário, “então foi um ótimo presente.”
Juan Sánchez, que vive nos Estados Unidos há 20 anos, 15 dos quais em Miami, estava no trabalho quando a notícia surgiu.
“Eu estava no meio do meu turno, e simplesmente fui para casa comemorar. Esperava por isso há mais de 20 anos, e agora aconteceu”, disse ele. “Tive que ir para casa comemorar com minha família. Foi emocionante. Foi muito emocionante.”
“Sempre tivemos esperança de que um dia isso aconteceria”, disse Andrés Pacheco a Hannah. Seu rosto estava pintado de amarelo, azul e vermelho com estrelas brancas atravessando a ponte do nariz como a bandeira venezuelana. “E finalmente, eles fizeram algo. Não sabemos o que vai acontecer depois. Mas é algo.”
“Estar juntos, compartilhando nossa cultura no estádio aqui, e me sinto muito emocionada porque nos sentimos como se estivéssemos na Venezuela novamente”, disse Ángela Ramírez, que contou a Hannah que viajou de Orlando com seu marido e seus amigos para o jogo
Eles vivem nos EUA há quase uma década.
É uma situação complicada para a equipe – ninguém do Time Venezuela quis falar muito sobre a situação política em casa – mas para os torcedores nas arquibancadas, a ida à final dá mais uma oportunidade de celebrar seu país e ter esperança em um futuro melhor.
Informações da CNN Brasil
Foto: Kenneth Richmond/Getty Images
