Pesquisadores descreveram o Dasosaurus tocantinensis, achado no Maranhão; o animal podia chegar a 20 metros e ajuda a explicar como animais pré-históricos se dispersaram entre continentes há cerca de 120 milhões de anos
Cientistas brasileiros identificaram uma nova espécie de dinossauro gigante no país, cuja linhagem está relacionada a um animal semelhante encontrado na Espanha. A descoberta reforça evidências de que partes da América do Sul, da África e da Europa já estiveram conectadas por rotas terrestres há cerca de 120 milhões de anos, informa a agência Reuters. Os fósseis foram encontrados em 2021 durante obras de infraestrutura perto de Davinópolis, no Maranhão.
Batizado de Dasosaurus tocantinensis, o dinossauro é considerado um dos maiores já encontrados no Brasil. A espécie foi descrita neste mês em um estudo publicado no Journal of Systematic Palaeontology.
A pesquisa foi liderada por Elver Mayer, da Universidade Federal do Vale do San Francisco, com participação de pesquisadores de outras instituições brasileiras.
Entre os restos mortais identificados pelos pesquisadores está um fêmur com cerca de 1,5 metro de comprimento, peça que permitiu estimar o tamanho do animal.
Com base nas análises, os cientistas calcularam que o dinossauro poderia atingir aproximadamente 20 metros de comprimento, o que o coloca entre os maiores já registrados no país.
O paleontólogo Leonardo Kerber, da Universidade Federal de Santa Maria (UFSM), que participou do estudo, relatou como a dimensão do fóssil chamou a atenção da equipe durante as escavações.
“À medida que a escavação avançava ao longo dos dias, começamos a ver a evidência desse enorme osso, que é o fêmur”, afirmou.
Segundo ele, o tamanho do osso já indicava que se tratava de um animal de grande porte.
“Isso indica que se tratava de um dinossauro muito grande. Hoje sabemos que o Dasossauro está entre os maiores dinossauros já encontrados no Brasil”, disse.
A análise dos fósseis indicou que o Dasosaurus tocantinensis é o parente mais próximo conhecido do Garumbatitan morellensis, espécie descrita na Espanha.
De acordo com a Universidade Federal de Santa Maria, essa relação sugere que a linhagem do animal teria origem europeia. Os ancestrais do grupo podem ter se dispersado para a região que hoje corresponde à América do Sul há cerca de 130 milhões de anos.
Esse deslocamento provavelmente ocorreu através do norte da África, antes da abertura completa do Oceano Atlântico, quando ainda existiam conexões terrestres entre esses continentes.
Origem do nome da nova espécie
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Foto: Reuters
O nome Dasosaurus tocantinensis faz referência à região onde o dinossauro foi encontrado.
A denominação combina elementos ligados ao local da descoberta, incluindo o rio Tocantins, cujas margens orientais ficam próximas ao sítio fossilífero onde os restos do animal foram identificados.
A descoberta contribui para ampliar o conhecimento sobre a diversidade de dinossauros que viveram no território brasileiro e sobre as antigas conexões entre os continentes no período em que esses animais habitavam a Terra.
Informações do Portal G1
Foto: Reuters
