As jogadoras iranianas Fatemeh Pasandideh e Atefeh Ramezanisadeh agradeceram nesta sexta-feira (17) ao governo da Australia por oferecer um “refúgio seguro” e afirmaram que desejam retomar suas carreiras esportivas após reconstruírem suas vidas.

Em suas primeiras declarações públicas desde a concessão de vistos humanitários, as atletas afirmaram, em comunicado, que a compaixão e o apoio recebidos lhes deram esperança de um futuro no qual possam viver e competir com segurança.

“Gostaríamos de expressar nossa mais profunda gratidão ao governo australiano, especialmente ao ministro do Interior, Tony Burke, por nos conceder proteção humanitária e um refúgio seguro neste belo país”, disseram.

A Austrália inicialmente concedeu vistos humanitários a seis jogadoras e um membro da comissão técnica da seleção do Irã, após a campanha da equipe na Copa da Ásia coincidir com o início de ataques aéreos lançados por Estados Unidos e Israel contra o Irã.

Cinco integrantes do grupo, no entanto, mudaram de decisão posteriormente e optaram por retornar ao país de origem, deixando apenas Pasandideh e Ramezanisadeh em território australiano.

A dupla iniciou treinamentos no mês passado com o Brisbane Roar, equipe da liga feminina australiana.

“Neste momento, nosso foco principal está em nossa segurança, nossa saúde e no início do processo de reconstrução de nossas vidas”, afirmaram.

“Somos atletas de alto nível, e continua sendo nosso sonho dar sequência às nossas carreiras esportivas aqui na Austrália.”

As preocupações com a segurança das jogadoras iranianas aumentaram após algumas atletas não cantarem o hino nacional em uma partida da Copa da Ásia, o que levou a TV estatal iraniana a classificá-las como “traidoras em tempo de guerra”.

O restante da equipe retornou ao Irã no mês passado, atravessando a fronteira com a Turquia, após uma viagem de volta considerada tensa desde a Austrália.

Informações da CNN Brasil e Reuters

Foto: Albert Perez/Getty Images